Construit entre 1907 et 1911, l’Institut du Travail Zénobe Gramme, bâtiment iconique de Charleroi, est classé monument historique en 2004. Ce témoin du passé industriel de la ville a perdu son identité architecturale au fil des décennies, et le défi des architectes était de la réanimer tout en l’adaptant aux normes d’habitabilité d’un usage contemporain.
Une analyse approfondie des archives, incluant photogrammétrie et relevés, a permis de redécouvrir la morphologie des verrières d’origine et les charpentes Polonceau qui soutiennent les deux verrières restaurées de 1500 m² à 4 versants et 500 m² à 2 versants. Assemblée en acier compatible, la structure intègre des éléments modernes discrets (sprinklage, exutoire de fumée, double vitrage). L’étude de stabilité a justifié l’ajout de tirants, et de nouvelles pannes en acier ont été fixées aux fermes, consolidées par des boulons électro zingué de classe 8.8. Enfin, les structures métalliques ont été traitées contre la corrosion et repeintes aux couleurs d’origine.
L’acier démontre ici toutes ses qualités esthétiques et techniques.
