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Elisabeth Center Antwerpen: daar zit muziek in Een zoveelste iconische parel aan de Antwerpse kroon. Zo wordt door insiders het Elisabeth Center in Antwerpen omschreven. Het gebouw dat vroeger deel uitmaakte van het zalencom- plex van de Antwerpse Zoo en waarvan vooral de zaal, genoemd naar de muzikale koningin bekendheid genoot, scoort niet alleen bouw- kundig hoog. Muziekadepten kwalificeren de concerthal nu al als één van de beste van Europa. De nieuwe Koningin Elisabethzaal is dan ook niets minder dan het kloppend hart van het gelijknamige Center. Waar de Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde in Antwerpen (KMDA) aanvankelijk aan een renovatie van het vijftig jaar oude complex dacht, werd uiteindelijk besloten die te beperken tot de historische delen en de klassieke, maar in alle opzichten verouder- de concertzaal af te breken en herop te bouwen. Niet evident omdat ze moest beantwoorden aan de allerhoogste eisen inzake akoestiek. Hiervoor werd met Kirkegaard Associates uit Chicago een wereldautoriteit aangezocht. Het ontwerp van de zaal zelf is van het Britse architectenbureau SimpsonHaugh and Partners dat als laureaat van de uitgeschreven wedstrijd uit de bus kwamen. Koningin Astridplein 26, Antwerpen Plaats_Localisation Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde Antwerpen (KMDA), Antwerpen Opdrachtgever_Maître d’ouvrage SimpsonHaugh Architects & Partners, Manchester Architect_Architecte i.s.m. Bureau Bouwtechniek, Antwerpen Uitvoerend architect_Architecte exécutif ABT, Antwerpen en Stabilogics, Kampenhout Studiebureau_Bureau d’études THV Heijmans (Bilzen) - Willemen (Antwerpen) - Verstraete & Vanhecke (Antwerpen) Algemeen aannemer_Entrepreneur général WP Steel, Mechelen Staalbouwer_Constructeur métallique ABT, Bureau Bouwtechniek, Stabilogics Infosteel-leden_Membres d’Infosteel Tekst_Texte: Jos Segaert Foto’s_Photos: Jo Van den Borre (p32), Sarah Blee (p33, p34 links, p37 onder) Jonas Verhulst (p35, p36), Stabilogics (p37 rechts) Rendering: copyright van ISA i.s.m. ABT (p34 onder) Elisabeth Center Anvers : la musique s’y invite Une perle iconique de plus est venue s’ajouter à la couronne anversoise. C’est ainsi que les initiés décrivent l’Elisabeth Center d’Anvers. Le bâti- ment qui faisait partie autrefois du complexe de salles du zoo d’Anvers et dont la salle, dénom- mée d’après la reine éprise de musique, était surtout connue, n’est pas seulement très appré- ciée sur le plan architectonique. Les mélomanes qualifient aujourd’hui cette salle de concert comme l’une des meilleures d’Europe. La nouvelle salle Reine Elisabeth n’est donc rien de moins que le cœur vivant du Centre du même nom. Alors que la Société royale de Zoologie d’Anvers (KMDA) pensait au départ à une rénovation du complexe de cinquante ans, il fut finalement décidé de la limiter aux parties histo- riques et de démolir la salle de concert classique, mais devenue obsolète à tous les égards, et de reconstruire sur celle-ci. Ceci n’était pas évident car la salle devait répondre aux exigences les plus élevées en matière d’acoustique. A cet effet, une autorité mondiale fut recherchée avec Kirkegaard Associates de Chicago. Le concept de la salle lui-même est dû au bureau d’archi- tecture britannique SimpsonHaugh and Partners, lauréat du concours organisé. cultuur _culture 32